A vitaminok szerepe

Arról, hogy életünkben milyen fontos a vitaminok szerepe, már mindenki hallott, de tévhitek itt is bőven akadnak. A vitaminhiány tényleg betegségekhez vezethet, így a vitamin a szervezet számára fontos anyag. Cikkünk segít, hogy a vitaminokkal kapcsolatban tisztábban láthassunk és elfelejtsük a téves információkat.

Meglepő, hogy a tudomány a vitaminok jelentőségét csupán egy évszázada ismerte fel. Sokáig kutatták fellelhetőségüket, szerkezetüket, tulajdonságaikat és fiziológiás hatásait, amit végül összekapcsoltak a régóta ismert vitaminhiány okozta tünetekkel. Rájöttek, hogy amit eddig járványnak kezeltek, az csupán néprétegeknél megjelenő vitaminhiány okozta megbetegedés.

Ilyen megbetegedések voltak:

• a farkasvakság – A-vitamin hiánybetegség
• a skorbut – C-vitamin hiánybetegség
• az angolkór – D-vitamin hiánybetegség
• a pellagra – B3-vitamin hiánybetegség
• a beriberi – B1-vitamin hiánybetegség

Van olyan ezek között, ami még ma is előfordul a világon a szegényebb régiókban.

A vitaminok felfedezése

Ki ne ismerné Szent-Györgyi Albert nevét és a hozzá fűződő C-vitamin történetét, de a vitaminok felfedezője valaki más, mégpedig Christiaan Eijkmann (1858-1930) holland katonaorvos. Éppen a beriberi kutatása kapcsán jött rá arra, hogy az emberi szervezetnek az az alapvető tápanyagokon kívül a természetes táplálékokban található egyéb anyagokra is szüksége van. Idő közben más kutatók is hasonló eredményre jutottak. 1911-ben Casimir Funk lengyel kémikus a beriberi ellenszerét kereste és sikerült neki rizshéjból kivonni egy vitális, azaz életfontosságú amint, aminek a a ’vita amine’ nevet adta. Természetesen ebből alakult ki a vitamin kifejezés. Az 1909-ben felismert A-vitamintól 32 év telt el aB4-vitamin, vagyis a folsav felismeréséig.

A vitamin típusai

Ma már tudjuk, hogy a vitaminok szerves molekulák, olyan szénvegyületek, melyeket az emberi szervezet nem tud előállítani, de hiánya nélkül sem élhet. Olyan esszenciális anyagok, melyeket változatos, teljes értékű étrenddel vihetünk be a szervezetünkbe.

Manapság 13 vitaminról beszélünk:

• tiamin, aneurin: B1-vitamin
• retinol: A-vitamin
• riboflavin: B2-vitamin
• kalciferol: D-vitamin
• niacin: B3-vitamin
• tokoferol: E-vitamin
• folsav: B4-vitamin
• fillokinon: K-vitamin
• pantoténsav: B5-vitamin
• piridoxamin: B6-vitamin
• (ciano)kobalamin: B12-vitamin
• aszkorbinsav: C-vitamin
• biotin: H-vitamin

Vitaminszükségletünk

Azt, hogy a szervezetünknek éppen mennyi a vitaminszükséglete, számos tényező befolyásolja, hogy csak néhányat említsünk: kor, stressz, táplálkozás. Szerepük szerint nehezen csoportosíthatjuk, hiszen szinte mindegyikük más funkcióhoz járul hozzá testünk működéseiben.

Oldhatóságuk alapján viszont könnyű két csoportra bontani őket:

Vízben oldódó vitaminok: B1, B2, B3, B4, B5, B6, B12, C, H

Zsírban oldódó vitaminok: A, D, E, K

A vízben oldódó vitaminokat nem tudjuk testünkben tárolni, ezért szükséges őket naponta újra és újra bevinnünk. Kivéve a B12-t, amit évekig is képesek vagyunk tartalékolni. Ezzel szemben a zsírban oldódó vitaminokat akár hónapokig is tárolhatjuk.